Las reservas existentes de combustibles fósiles convencionales están estimadas en:8

Hay una incertidumbre significativa para estos datos. La estimación del combustible fósil remanente en el planeta depende de la comprensión detallada de la corteza terrestre. Esta comprensión es aún imperfecta. Mientras que la tecnología de perforación moderna hace posible perforar pozos de hasta 3 km de agua para verificar la composición exacta de la geología, la mitad del océano es más profundo que 3 km, dejando fuera un tercio del planeta más allá del alcance del análisis detallado. De todas maneras, es más probable que ocurra la eventualidad de in gran cometa o asteroide chochando con la Tierra a que el planeta se quede sin combustibles fósiles. Estas ideas quizás son demasiado optimistas. Los informes del Grupo de Vigilancia Energética muestran que las demandas de petróleo no pueden ser cubiertas y que el recurso uranio estará agotado en 70 años.

Carbón

El carbón es el combustible fósil más abundante. Según la Agencia Internacional de la Energía las reservas constatadas de carbón se sitúan en unos 909 mil millones de toneladas, con lo cual podrían manterer el actual ritmo de producción energética durante 155 años. Fue el combustible que alimentó la revolución industrial y su uso continúa en aumento; China, que tiene muchas de las ciudades más contaminadas del mundo, construyó durante 2007 unas dos centrales eléctricas alimentadas por carbón a la semana. El carbón es el combustible fósil de mayor crecimiento y sus grandes reservas lo harían un candidato predilecto para afrontar la demanda energética de la comunidad global, aparte de las inquietudes sobre el calentamiento global y sobre otros contaminantes. Con el proceso Fischer-Tropsch se pueden obtener combustibles líquidos como el diésel o el combustible para la aviación desde el carbón. La campaña Paremos el Carbón pide una moratoria para la construcción de nuevas centrales de carbón y el abandono de las existentes, en base a la preocupación sobre el calentamiento global. En los Estados Unidos, el 49% de la generación de electricidad proviene de la combustión del carbón.

Petróleo

Se estima que puede haber 57 ZJ de reservas de petróleo en la Tierra (aunque las estimaciones varían desde por lo bajo 8 ZJ, consistentes en las reservas actualmente probadas y recuperables, hasta la máxima de 110 ZJ ) consistente en las reservas disponibles aunque no necesariamente recuperables, y que incluye las estimaciones optimistas para fuentes no convencionales tales como las arenas de alquitrán y las pizarras bituminosas . El consenso actual alrededor de las 18 estimaciones reconocidas de los perfiles de suministro es que el pico de la extracción tendrá lugar en 2020 a una tasa de 93 millones de barriles al día. El consumo de petróleo actual está en una tasa de 0.18 ZJ por año (31,1 mil millones de barriles), o sea de 85 millones de barriles al día.

Hay un consenso creciente en que el pico de producción de petróleo podría ser alcanzado en un futuro cercano, desembocando en un incremento de los precios del petróleo .Un informe de 2005 del Ministerio francés de Economía, Industria y Finanzas sugiere que en el peor escenario podría suceder tan pronto como en 2013. También hay teorías qze predicen que el pico podría ocurrir en tan sólo 2-3 años. Las predicciones de ASPO lo colocan en el 2010. La producción de petróleo decreció desde 84,63 millones de barriles al día en 2005 hasta 84,60 millones de barriles al día, pero creció en 2007 hasta los 84,66 millones de barriles al día, y se prevé que crezca hasta los 87,7 millones de barriles al día en 2009.